Praat je met Klaas Plas van Berry Konsult over kokossubstraat, dan valt meerdere keren het woord ‘hufterproof’. Wat hij daarmee bedoelt? Klaas: “Je kunt het met kokosproducten niet snel fout doen. Ze zijn eenvoudig te bevochtigen, waardoor een afwijking in de hoeveelheid vocht, bijvoorbeeld door een plotselinge weersomslag, direct kan worden gecorrigeerd. En dat is natuurlijk cruciaal in de aardbeienteelt.” We spraken met Klaas over zijn adviesbureau en zijn ervaringen met kokos als groeimedium.
De beginjaren van kokosproducten
Nederland, Duitsland, Polen, Hongarije, Roemenië, Slowakije, Oekraïne, Australië, Canada; aardbeientelers over de hele wereld weten Klaas Plas van Berry Konsult te vinden voor advies over alles wat bij hun teelt komt kijken. Op locatie en op afstand adviseert hij over rassenkeuze, teelttechnieken, bemesting, irrigatie en (biologische) gewasbescherming. Al vroeg maakte hij kennis met kokos. Klaas: “Dat was in 1996, echt in de beginjaren van kokosproducten. Maar ik was toen nog niet zo enthousiast. Er waren problemen met de kwaliteit, vooral door het te hoge zoutgehalte. Dat euvel is inmiddels getackeld en nu vind ik kokos een fantastisch product om mee te werken. Sinds 2007 werk ik er intensief mee.”
Veen versus kokos
Mooie resultaten met kokossubstraten ziet Klaas bijvoorbeeld in Hongarije. “Veel telers hier kweken ook hun eigen planten. Dat deden ze in het verleden vooral op veen, dat heel gevoelig is voor te veel of te weinig vocht. Het gevolg: tot 50% uitval. Sinds 2009 breng ik hier kokos onder de aandacht, waar Dutch Plantin de meeste van levert. En wat zien we? Bijna geen uitval meer! Inmiddels gebruiken alle Hongaarse telers bij wie ik kom kokossubstraten. Voor aardbeien adviseer ik dan het kokosgruis, niet de grove vezels.”
Minder kans op Phytophthora
Dat kokos ook bijdraagt aan het terugdringen van gewasbeschermingsmiddelen, merkt Klaas onder andere in Nederland en Duitsland. “Een Duitse klant van mij richtte zich op de oudere rassen uit Engeland. Superlekkere aardbeien. Maar de planten zijn erg gevoelig voor
Phytophthora. Deze klant werkt nu ook steeds meer met kokosproducten en boekt daar schitterende resultaten mee. Door de open structuur van kokos zijn de planten lang niet zo gevoelig voor Phytophthora. Om die reden gebruiken veel van mijn klanten daartegen geen gewasbeschermingsmiddelen meer. Of er wordt biologische gewasbescherming gebruikt, zoals gaasvliegen of andere predatoren. Een positieve ontwikkeling. Ik ben zeer dankbaar dat ik daar mijn steentje aan mag bijdragen.”
Kokos van Dutch Plantin
Waarom Dutch Plantin een van de kokosproducenten is met wie Klaas Plas samenwerkt? Wim Roosen van Dutch Plantin: “Dat is omdat wij rechtstreeks leveren vanaf onze fabrieken in Nederland én India. We garanderen dus een stabiele kwaliteit. Ons kokosgruis heeft al 25 jaar een hoog luchtpercentage van 25 tot 30% zónder dat een toevoeging van bijvoorbeeld perliet nodig is. Overigens hebben we nu ook een nieuwe, unieke mix – Ozone – voor kwekers die een hoger luchtpercentage willen, bijvoorbeeld tot 40%.”
Hogere kosten wereldwijd
De kosten van vervoer vanuit Azië zijn de afgelopen twee jaar fors gestegen. Wim Roosen: “Helaas is de kostprijs van kokos daardoor flink opgelopen, maar we hopen dat die op termijn weer daalt.” Overigens zien we ook dat de kosten van andere substraten zoals perliet en steenwol flink stijgen door de gestegen energiekosten. De vraag naar substraten wereldwijd neemt flink toe. Alle substraten zijn nodig om in die vraag te voorzien. Met Dutch Plantin-kokos zit je dan in elk geval goed. Wim: “Alleen met stabiele kokos kun je presteren, niet alleen in het eerste jaar, maar ook in de jaren erna bij meerjarig gebruik.”
Wil je meer weten over de producten van Dutch Plantin? Check onze website.
