Nuestras primeras experiencias con la médula de coco como medio de cultivo fueron con cultivadores de rosas. Un cultivo de rosas dura mucho, alrededor de cinco años. Aunque la médula de coco es un material orgánico, nuestro coco resultó ser sin embargo particularmente estable. Su estructura apenas había cambiado después de cinco años.

Otros tipos de coco que no son estables se degradan en poco tiempo, por lo que las raíces no reciben suficiente aire, con todos los problemas que eso conlleva. El coco demasiado viejo no tiene gran estabilidad, ni tampoco el coco muy «fresco»,. Gracias a distintos estudios, entre otros a través del Centro de Investigación sobre Sustratos (RHP, por sus siglas en holandés), sabemos ahora mucho sobre la estabilidad del coco. Por ejemplo, sabemos que primero debemos dejar que el coco «envejezca», con lo que gana en estabilidad. No en vano almacenamos enormes cantidades de médula de coco en búnkers durante un mínimo de tres meses. Durante ese tiempo aumenta la estabilidad del coco, por lo que podemos hablar de un producto estable.

Nuestros sacos de cultivo sirven para cultivar todo tipo de hortalizas, flores y berries. Los cultivos con un gran requerimiento de agua que además se cultivan en un área cálida necesitan una mezcla más fina para evitar que se drene o se evapore agua innecesariamente.

En áreas más al norte, se hace mucho más uso de una mezcla menos compacta. Es importante que se pueda drenar lo más posible sin crear falta de aire. Las raíces necesitan agua, aire y nutrientes. Precisamente en la parte de abajo del medio de cultivo, donde a menudo se encuentran las raíces más activas, es donde se puede ver con precisión lo bien que el medio puede eliminar el exceso de agua. Nuestros sacos de cultivo también están disponibles en diferentes modelos. Si quiere saber cuál es el mejor tipo de saco para su cultivo, contáctenos, por favor, estaremos encantados de asesorarle.

Los cocos crecen a menudo en áreas donde el subsuelo contiene muchas sales. Sólo tiene que pensar en las tarjetas postales que muestran palmeras en bellas playas. Esto significa que el coco absorbe fácilmente sales como potasio, sodio y cloruros sin que le causen problemas. Esto contrasta con la mayoría de los cultivos que se cultivan en horticultura profesional.

Debido a que estas sales se encuentra en toda la planta, se requiere como mínimo lavar los productos que extraemos de este árbol (la cáscara, en este caso) para mantener la conductividad eléctrica, es decir, la salinidad, a un nivel aceptable. Si no hacemos esto, el productor tendrá que lavar el coco porque éste contiene mucho potasio, además de un contenido demasiado alto de sodio y cloruro. El potasio combina mal con, por ejemplo, el calcio y el magnesio.

Una vez el coco ha sido lavado, el problema aún no está completamente resuelto. El coco tiene un complejo químico (cargado negativamente), en el que se encuentran varios elementos positivos: el sodio y el potasio. Debido a que estos elementos se «adhieren» al complejo (como el hierro a un imán), inicialmente no hay ningún peligro para la raíz de la planta porque el sodio y el potasio no están disponibles. El problema comienza tan pronto como se fertiliza con calcio. En ese momento, el calcio «imprimirá» el potasio y el sodio del complejo. La consecuencia práctica es que la planta no puede utilizar el calcio que está en el complejo, mientras que el sodio y el potasio se encuentran de repente en la humedad del suelo y están, por lo tanto, disponibles. La fresa en particular es sensible a esto, al igual que los cultivos de plantas jóvenes.

Esto puede funcionar como una especie de bomba de tiempo. Para evitar este problema, nosotros tamponamos nuestra médula de coco. Al hacerlo, el «intercambio iónico» (que es como llamamos al proceso por el cual el calcio empuja a los otros iones del complejo) ya se ha producido y las sales como el sodio y el potasio ya han sido eliminadas.
Si utiliza coco lavado o no lavado, puede ser necesario proporcionar calcio adicional.

Los cocos crecen a menudo en áreas donde el subsuelo contiene muchas sales. Sólo tiene que pensar en las tarjetas postales que muestran palmeras en bellas playas. Esto significa que el coco absorbe fácilmente sales como potasio, sodio y cloruros sin que le causen problemas. Esto contrasta con la mayoría de los cultivos que se cultivan en horticultura profesional.

Debido a que estas sales se encuentra en toda la planta, se requiere como mínimo lavar los productos que extraemos de este árbol (la cáscara, en este caso) para mantener la conductividad eléctrica, es decir, la salinidad, a un nivel aceptable. Si no hacemos esto, el productor tendrá que lavar el coco porque éste contiene mucho potasio, además de un contenido demasiado alto de sodio y cloruro. El potasio combina mal con, por ejemplo, el calcio y el magnesio.

Una vez el coco ha sido lavado, el problema aún no está completamente resuelto. El coco tiene un complejo químico (cargado negativamente), en el que se encuentran varios elementos positivos: el sodio y el potasio. Debido a que estos elementos se «adhieren» al complejo (como el hierro a un imán), inicialmente no hay ningún peligro para la raíz de la planta porque el sodio y el potasio no están disponibles. El problema comienza tan pronto como se fertiliza con calcio. En ese momento, el calcio «imprimirá» el potasio y el sodio del complejo. La consecuencia práctica es que la planta no puede utilizar el calcio que está en el complejo, mientras que el sodio y el potasio se encuentran de repente en la humedad del suelo y están, por lo tanto, disponibles. La fresa en particular es sensible a esto, al igual que los cultivos de plantas jóvenes.

Esto puede funcionar como una especie de bomba de tiempo. Para evitar este problema, nosotros tamponamos nuestra médula de coco. Al hacerlo, el «intercambio iónico» (que es como llamamos al proceso por el cual el calcio empuja a los otros iones del complejo) ya se ha producido y las sales como el sodio y el potasio ya han sido eliminadas.
Si utiliza coco lavado o no lavado, puede ser necesario proporcionar calcio adicional.

Cuando se cosecha el coco, la cáscara externa está todavía verde. Esta cáscara se despega del fruto y en muchos casos las cáscaras permanecen tiradas en las plantaciones de coco durante años. Sólo un pequeño porcentaje se usa para hacer médula, fibra y chips de coco. Debido a que la cáscara verde (es decir, «fresca») es más fácil de procesar, algunos productores de sustratos la utilizan. En Dutch Plantin optamos por la cáscara más vieja, más «leñosa» y, por lo tanto, más estable. Es por eso que los productos de coco fabricados a partir de esta cáscara son también más estables.

Sabemos que las fibras, debido a su acción capilar, se ocupan del transporte de agua a través del sustrato. El agua se absorbe más fácilmente, pero también se drena más fácilmente. Las fibras demasiado cortas pierden su función, y las fibras demasiado largas no pueden procesarse. También sabemos que la fibra de coco hace que el sustrato sea más elástico. Las fibras mejoran la estructura de los sacos de cultivo. Sin embargo, para cultivos más prolongados, esto en realidad puede ser contraproducente. La fibra y la médula de coco contienen lignina y celulosa. La lignina es «madera» y, por lo tanto, es dura; la celulosa es un material blando. En comparación con la médula, la fibra contiene más celulosa y menos lignina. Esto significa que la fibra se descompone más rápido que la médula. La rapidez con que la que la fibra se descomponga dependerá de las condiciones durante el crecimiento y de su grosor. Las fibras más gruesas tienen una superficie más pequeña por unidad de peso y se descomponen con menos rapidez.

Esto significa que la fibra de coco deja de tener un efecto positivo en cultivos como las rosas después de su cultivo durante varios años. Sólo tiene un efecto a corto plazo (uno o dos años). Por esa razón, Dutch Plantin recomienda usar material tamizado de 1/4 de pulgada en cultivos más prolongados. Esto parece más fino, pero tiene una alta cantidad de aire y es más estable que el material menos tamizado (1/2 pulgada o incluso 3/4 pulgada), porque contiene menos fibra. ¿Quiere saber más sobre este tema? Contáctenos, con gusto le asesoraremos sobre la mezcla ideal para su cultivo.

Algunas empresas cuecen el coco al vapor para prevenir las malas hierbas durante el cultivo.
La investigación encargada por Dutch Plantin sobre las consecuencias del vapor para la estructura del coco ha confirmado una vez más que el vapor deteriora la estructura del coco.
Para preservar las propiedades únicas del coco, Dutch Plantin ha optado por un control muy estricto de las materias primas y un entorno de producción limpio, lo que significa que no es necesario cocerlo al vapor.

Ésta es una pregunta actual, que también se puede aplicar al mundo de la turba. En lo que se refiere a las reservas de materias primas para productos de coco utilizados en horticultura, en Dutch Plantin decimos que «sí» sin dudarlo. Hemos investigado la existencia de estos recursos y la estimación es que hay alrededor de 9.600.000 hectáreas de plantaciones de coco en el mundo. Si partimos de la cifra de unos 150 árboles por hectárea, cada uno con 75 frutos por año, ¡eso significaría que hay materias primas para casi 6,5 millones anuales de toneladas de médula de coco!

Sin embargo, el hecho de que haya suficientes reservas de materias primas no significa automáticamente que haya suficiente producto final disponible para la horticultura profesional; los requisitos que establecemos exigen un proceso de producción que no se realiza tan fácilmente. Es por eso que Dutch Plantin también se enorgullece de los quince sitios de producción, repartidos entre Asia, África y los Países Bajos. Aquí trabajamos en la producción de distintos productos de coco que se pueden usar de forma segura.

Las palmeras cocoteras crecen a menudo en suelos con altos niveles de sal. Recuerde las postales con grandes palmeras en las playas de arena nacarada… El coco no tiene ninguna dificultad en tolerar y absorber bien el potasio, el sodio y el cloruro. A diferencia de la mayoría de las plantas que se cultivan profesionalmente, estas sales no tienen un efecto negativo en las palmeras. En nuestro proceso de producción lavamos las sales hasta un nivel aceptable. Si no lo hiciéramos, el productor tendría mucho trabajo para enjuagar el coco, ya que es preferible que éste no tenga sodio ni cloro, además de que el potasio combina mal con el calcio y el magnesio.

Dutch Plantin hace médula de coco a partir de la corteza de los cocos de palmeras que crecen a una gran distancia del mar. Estos árboles reciben mucha agua de lluvia durante los monzones, por lo que crecen en condiciones mucho menos saladas. Como resultado, la materia prima para la médula de coco de Dutch Plantin contiene muchas menos sales. Además, estas sales son más fáciles de eliminar, lo que significa que los productores ahorran mucho en el agua de lavado.

Los mayores costos de transporte a los puertos están para Dutch Plantin subordinados a nuestra visión a largo plazo: el productor recibe un producto seguro de coco de la más alta calidad. Nuestros especialistas con muchos años de experiencia seleccionan nuestros sitios de producción estratégicamente y teniendo en cuenta una visión a largo plazo. De esta forma garantizamos la mejor calidad, ahora y en el futuro.